Cuberdon - Món kẹo hình nón ngọt ngào nổi tiếng của Bỉ

Giữa vô vàn đặc sản làm nên danh tiếng của nước Bỉ như chocolate thủ công, bánh waffle vàng giòn, khoai tây chiên hay hàng trăm loại bia trứ danh, vẫn có một món ngọt truyền thống tuy không quá nổi tiếng trên thế giới nhưng lại được người dân Bỉ vô cùng yêu thích. Đó chính là Cuberdon – những viên kẹo nhỏ hình nón với sắc tím đặc trưng, mang hương vị ngọt ngào và câu chuyện lịch sử đầy thú vị. Đối với nhiều người dân địa phương, Cuberdon không chỉ là một món ăn vặt quen thuộc mà còn là một phần ký ức tuổi thơ, là biểu tượng văn hóa gắn liền với thành phố Ghent suốt hơn một thế kỷ qua.

Cuberdon có nguồn gốc từ thành phố Ghent, thủ phủ của tỉnh Đông Flanders và cũng là một trong những thành phố cổ đẹp nhất nước Bỉ. Trải qua nhiều thế hệ, món kẹo này đã trở thành niềm tự hào của người dân địa phương, được xem như một đặc sản không thể thiếu trong hành trình khám phá ẩm thực Bỉ. Người dân Ghent còn dành cho Cuberdon một cái tên rất thân mật là "Neuzeke", có nghĩa là "chiếc mũi nhỏ" trong tiếng Hà Lan. Sở dĩ có tên gọi đáng yêu này là bởi hình dáng của viên kẹo khá giống chiếc mũi người, với phần đáy tròn đầy, thân phình nhẹ và phần đầu nhọn hướng lên trên. Màu tím sẫm đặc trưng càng khiến Cuberdon trở nên nổi bật giữa vô vàn các loại bánh kẹo khác, để rồi chỉ cần nhìn thấy hình dáng ấy, người ta đã lập tức nghĩ đến nước Bỉ.

Nguồn gốc của Cuberdon cũng gắn liền với một câu chuyện thú vị được lưu truyền suốt nhiều thế hệ. Theo truyền thuyết phổ biến nhất, vào năm 1873, một dược sĩ người Bỉ tên De Vynck đang nghiên cứu các loại siro dùng trong y học. Trong một lần thử nghiệm không thành công, ông đã bỏ đi một mẻ siro vì cho rằng chúng không còn sử dụng được. Sau vài ngày, khi quay lại kiểm tra, ông bất ngờ phát hiện phần bên ngoài của hỗn hợp đã đông lại thành một lớp vỏ mềm, trong khi phần siro bên trong vẫn giữ nguyên độ sánh lỏng. Chính sự kết hợp đặc biệt giữa lớp vỏ và phần nhân này đã gợi cho ông ý tưởng tạo nên một loại kẹo hoàn toàn mới.

Nhận thấy kết cấu độc đáo ấy mang đến cảm giác rất thú vị khi thưởng thức, ông tiếp tục nghiên cứu, điều chỉnh công thức, bổ sung hương vị trái cây và tạo hình thành những chiếc kẹo hình nón nhỏ xinh. Món kẹo nhanh chóng được yêu thích và dần xuất hiện tại các cửa hàng bánh kẹo trong thành phố Ghent. Đến cuối thế kỷ XIX, những chiếc xe gỗ bán Cuberdon đã trở thành hình ảnh quen thuộc tại các khu chợ truyền thống, quảng trường và lễ hội địa phương. Từ đó cho đến ngày nay, Cuberdon vẫn được xem là món quà tuổi thơ của biết bao thế hệ người dân Ghent, đồng thời trở thành một trong những đặc sản nổi tiếng nhất của vùng Flanders.

Điểm khiến Cuberdon khác biệt so với hầu hết các loại kẹo trên thế giới nằm ở cấu trúc vô cùng đặc biệt. Nếu chỉ nhìn bên ngoài, nhiều người sẽ nghĩ đây là một viên kẹo dẻo bình thường. Tuy nhiên, khi cắn nhẹ lớp vỏ, phần nhân siro đặc sánh bên trong sẽ từ từ chảy ra, tạo nên cảm giác mềm mại và tan chảy đầy bất ngờ. Lớp vỏ bên ngoài có độ dẻo nhẹ, hơi dai và đủ chắc để giữ phần nhân lỏng bên trong, tạo nên sự tương phản thú vị về kết cấu mà rất ít loại kẹo khác có được.

Hương vị truyền thống của Cuberdon là quả mâm xôi. Từ lớp vỏ đến phần nhân đều mang màu tím tự nhiên cùng hương thơm đậm đà của loại quả này. Khi thưởng thức, vị ngọt dịu hòa quyện cùng chút chua thanh và mùi thơm trái cây lan tỏa khắp khoang miệng, để lại dư vị rất đặc trưng. Chính hương vị nguyên bản ấy đã giúp Cuberdon chinh phục biết bao thực khách suốt hơn 150 năm qua và vẫn luôn được xem là phiên bản ngon nhất trong lòng người dân Bỉ.

Để tạo nên những viên Cuberdon nhỏ bé nhưng đầy tinh tế là cả một quá trình chế biến công phu đòi hỏi nhiều thời gian và kinh nghiệm. Thành phần chính của món kẹo gồm đường, glucose, gum arabic, tinh bột cùng chiết xuất quả mâm xôi. Hỗn hợp nguyên liệu được nấu ở nhiệt độ thích hợp cho đến khi đạt độ sánh hoàn hảo, sau đó được rót cẩn thận vào những khuôn hình nón đặc trưng. Những chiếc kẹo tiếp tục được sấy khô trong ít nhất 12 giờ để lớp vỏ bên ngoài dần hình thành, trong khi phần nhân vẫn giữ được độ lỏng đặc trưng. Sau đó, chúng còn phải trải qua quá trình làm nguội, ổn định kết cấu và kiểm tra chất lượng trước khi đóng gói. Tính từ lúc bắt đầu nấu cho đến khi hoàn thiện, toàn bộ quy trình thường kéo dài từ bốn đến năm ngày.

Điều đặc biệt là Cuberdon truyền thống có thời gian bảo quản khá ngắn. Những viên kẹo ngon nhất thường được thưởng thức trong khoảng 3 tuần sau khi sản xuất. Nếu để quá lâu, phần nhân bên trong sẽ dần đông đặc, lớp vỏ cũng cứng hơn, làm mất đi trải nghiệm đặc trưng vốn là linh hồn của món kẹo. Chính vì lý do này mà trong suốt nhiều năm, Cuberdon gần như chỉ được tiêu thụ tại Bỉ và rất khó xuất khẩu sang các quốc gia khác. Đây cũng là một trong những nguyên nhân khiến Cuberdon vẫn giữ được nét truyền thống và chưa bị công nghiệp hóa hoàn toàn như nhiều loại bánh kẹo nổi tiếng khác.

Ngày nay, cùng với sự phát triển của ngành công nghiệp thực phẩm, nhiều nhà sản xuất đã sáng tạo thêm hàng loạt hương vị mới như chanh, cam, táo xanh, dâu tây, việt quất, nho, caramel hay chocolate để đáp ứng nhu cầu của thị trường quốc tế. Một số công thức hiện đại còn được cải tiến nhằm kéo dài thời gian bảo quản, giúp Cuberdon dễ dàng vận chuyển đến nhiều quốc gia trên thế giới. Dù vậy, đối với phần lớn người dân Bỉ, những viên Cuberdon màu tím truyền thống được làm thủ công tại Ghent vẫn là phiên bản mang hương vị nguyên bản và đáng thưởng thức nhất.

Du khách đến Ghent ngày nay vẫn có thể dễ dàng bắt gặp những quầy bán Cuberdon nằm dọc các quảng trường, khu phố cổ hay chợ địa phương. Những viên kẹo tím được xếp thành từng chồng cao trong các xe gỗ truyền thống không chỉ thu hút bởi màu sắc bắt mắt mà còn bởi hương thơm dịu nhẹ của quả mâm xôi lan tỏa trong không khí. Người bán thường mời khách nếm thử trước khi lựa chọn, tạo nên một nét văn hóa mua bán gần gũi và thân thiện đã tồn tại qua nhiều thế hệ.

Không ít khách nước ngoài chia sẻ rằng, điều khiến họ nhớ mãi về Cuberdon không chỉ là vị ngọt hay kết cấu đặc biệt mà còn là cảm giác được thưởng thức một món ăn mang đậm dấu ấn lịch sử và văn hóa của nước Bỉ. Mỗi viên kẹo như chứa đựng câu chuyện về sự khéo léo của những người thợ làm kẹo, về truyền thống lâu đời của thành phố Ghent và về niềm tự hào của người dân địa phương đối với một đặc sản đã đồng hành cùng họ suốt hơn một thế kỷ.

Dù không nổi tiếng toàn cầu như Chocolate hay bánh Waffle, kẹo Cuberdon vẫn luôn giữ một vị trí đặc biệt trong lòng người dân Bỉ và những vị khách nước ngoài từng có dịp thưởng thức. Mỗi chiếc kẹo hình nón nhỏ xinh không chỉ mang đến hương vị ngọt ngào đặc trưng mà còn chứa đựng câu chuyện về truyền thống, sự khéo léo của những người thợ làm kẹo và niềm tự hào của thành phố Ghent suốt hơn 150 năm qua. Nếu có dịp đặt chân đến Bỉ, đừng quên nếm thử Cuberdon ngay tại nơi khai sinh ra món kẹo này để cảm nhận trọn vẹn nét tinh tế của nền ẩm thực địa phương và mang về một món quà đậm đà bản sắc "xứ sở chocolate".

Hãy book Tour Châu Âu / Tour Bỉ của Viet Viet Tourism để khám phá thành phố Ghent cổ kính, thưởng thức kẹo Cuberdon truyền thống cùng Chocolate, bánh Waffle và nhiều đặc sản nổi tiếng khác, đồng thời trải nghiệm những công trình kiến trúc tuyệt đẹp, quảng trường lịch sử và nét văn hóa đặc sắc của đất nước Bỉ trong một hành trình đáng nhớ!